I termini "percezione" e "comunicazione", riferiti all'architettura e alla sua rappresentazione, sono oggi ampiamente abusati e spesso con accezioni viete e superficiali. Questo libro cerca di rivelare i loro fondamenti fisiologici e culturali e di chiarirne i rapporti con la semiologia, con l'iconologia e con la stessa progettazione per comprendere le procedure con le quali l'architettura viene concepita e manifestata. Un ricco repertorio illustrativo contemporaneo attualizza l'interesse per l'argomento e offre una serie di spunti critici in base ai quali meditare sui concetti di informazione, mistificazione, autenticità, somiglianza, surrogazione e ostentazione che percorrono trasversalmente l'idea di progetto.

Le  possibilità di orientamento e mobilità di un individuo all'interno di un ambiente costruito sono direttamente rapportabili alla quantità e qualità degli indizi visivi presenti negli elementi di definizione degli spazi oltre che alle reali potenzialità percettive del visitatore. quando, come spesso avviene nell'architettura contemporanea, tali indizi da soli non sono più sufficienti alla segnalazione delle diverse componenti architettoniche, possono essere utilizzati accorgimenti captabili anche attraverso altri sensi e quindi veramente riconoscibili a tutti, rendendo concreta la possibilità di garantire le condizioni di accessibilità, sicurezza e comfort in tutti gli ambienti.

L'ambiente verrà strutturato con elementi che generano nell'individuo sensazioni percettive diverse, legate al senso visivo, olfattivo, cinestetico e igrotermico.
La potenzialità di tale progettazione, definibile "plurisensoriale", risultano particolarmente evidenti se si considera la sua versatilità soprattutto per coloro che hanno particolari deficit sensoriali (come il non udente, l'ipovedente, il non vedente, ma anche lo stesso anziano), inoltre la ridondanza dei riferimenti sensoriali è in grado di stimolare anche l'individuo distratto o che si trova in condizioni psicofisiche poco ricettive.